本県の緬羊は飼養は、衣料品が極端に不足した昭和23年から27年頃にかけて羊毛採取用に急増しましたが、昭和28年頃から、安いオーストラリア産原毛の輸入が始まり、さらに、昭和34年頃から化学繊維の衣料品が豊富に出回るようになったことから羊毛の需要は次第に減少し、昭和32年の3,470頭をピークに33年頃から年々減少を続けて48年以降にはその姿もほとんど見られなくなりました。その後、肉緬羊の需要が見込まれたことや草地管理を目的として、昭和59年に北海道の農林水産省十勝種畜牧場から、県立大野山育成牧場にサフォーク種が導入されました。平成２年には秦野市に緬羊のふれあい牧場と生産物の直売施設を持つ「めん羊の里｣が整備されました。
平成13年は全県で37戸の農家、304頭が飼育されています。
緬羊の飼養は、都市住民に緬羊とのふれあいの場を提供するとともに、農家の副業としての緬羊飼養は、高齢者の生きがい対策としても役立っています。